КАК: в период максимальной активности на Солнце наблюдаются гигантские взрывы, сопровождающиеся выбросами больших масс вещества, движущихся с огромной скоростью (до 2000-3000 км/с). Межпланетная среда сильно разрежена, но при этом вся она пронизана магнитным полем Солнца. Искажения межпланетного магнитного поля под воздействием подобных взрывов проявляются в виде так называемых "магнитных пробок". Космические лучи представляют собой частицы. Но в отличие от фотонов (квантов света) они обладают массой и зарядом. В частности, речь идет о протонах, из которых преимущественно и состоят космические лучи. Очевидно, что космические лучи, как и все заряженные частицы, подвержены воздействию магнитного поля, в данном случае, межпланетного. Искажения магнитного поля, вызванные взрывами на Солнце, практически мгновенно передаются космическим лучам. Заряженные частицы космических лучей, движущиеся под небольшими углами к межпланетному магнитному полю, беспрепятственно проникают через нее. Другая же часть космических лучей, которая движется под большими углами к магнитному полю - отражается от пробки. Отраженные магнитной пробкой частицы фокусируются в пучки, которые и являются индикатором приближающегося к Земле возмущения межпланетной среды. На Земле подобные пучки космических лучей и проявятся как предвестники магнитных бурь.

ЗАЧЕМ: если же вовремя зарегистрировать эти изменения мировой сетью наземных полярных станций космических лучей, то можно предсказать экстремальное радиационное и электромагнитное возмущение (магнитную бурю) на орбите Земли с заблаговременностью приблизительно в одни сутки. Достигнутая предложенным способом величина заблаговременности прогноза космической погоды на два порядка выше таковой, достигаемой на базе американских космических аппаратов, «подвешенных» в точке либрации системы Солнце-Земля. Существующие (зондовые) способы раннего обнаружения возмущений межпланетной среды на космических аппаратах позволяют достичь заблаговременности прогноза (причем, лишь слабых возмущений) не более десятков минут, что недостаточно для практического использования. С другой стороны, сами КА выходят из строя под воздействием, в первую очередь, радиационного облучения в активный период. Иными словами, имеет место проблема надежности, причем дорогостоящего комплекса на основе нескольких КА.

 ПОЧЕМУ: предложенный способ прогноза космической погоды выгодно отличается простотой реализации и экономической эффективностью, т. к. используется уже существующая мировая сеть наземных станций космических лучей (нейтронных мониторов) и оперативностью. Оперативность способа заключается в том, что скорость обнаружения ударных волн почти мгновенна, т. к. космические лучи движутся, практически, со световой скоростью. И, самое важное, расстояние ("длина пробега") с которого нейтронные мониторы регистрируют быстропеременные вариации космических лучей от приближающегося фронта межпланетного возмущения, по меньшей мере, в 10 раз (на порядок) больше расстояния от Земли до местонахождения американского космического аппарата ((SOHO) в "точке либрации". По этой причине заблаговременность раннего обнаружения искажений магнитного поля или магнитных "пробок" по регистрации космических лучей более чем в 10 раз (приблизительно одни сутки) больше заблаговременности, достигаемой на КА (около 1 часа).

 ЦЕНА ВОПРОСА: о надежности и эффективности "телевидения" космических целей на базе наземного мониторинга фонового космического излучения говорилось выше. Экономическая же эффективность предложенного способа говорит сама за себя. Стоимость и эксплуатация американской спутниковой группировки прогноза - около 1 млрд. долл. Ущерб от всевозможных потерь, связанных с пропуском подобных проявлений космической погоды, представляет собой не менее значительную сумму.